Niña de diez años realiza descubrimiento científico jugando en clase

¿Cuántos de nosotros no hemos acabado por aborrecer la tabla periódica de los elementos cuando nos la hacían aprender en el instituto? Salvo algún que otro químico potencial, apostaría por el 80% de la humanidad. Por ello, el profesor de Kansas Keneth Boehr, decidió utilizar un método de aprendizaje más práctico con sus alumnos de primaria, proporcionándoles un kit de modelado para que realizaran esquemas de moléculas.

Hasta aquí todo bien, una clase dinámica para que alumnos de diez años aprendan el esquema de las moléculas de los elementos de la tabla periódica. Pero la gran sorpresa vino después, cuando una alumna, Clara Lazen, jugando con el kit de modelado, creó una nueva estructura jugando con los átomos de oxígeno, carbono y nitrógeno. 

Al ver que su esquema no se parecía a ninguno, preguntó al profesor si había realizado química de verdad. El profesor Boehr, sorprendido al no identificar el esquema de su alumna, envió una fotografía del diseño a su antiguo compañero, el profesor de química Robert Zoellner de la Universidad Estatal de Humboldt. El profesor Zoellner, tan sorprendido como su colega, comenzó las investigaciones en torno a esta nueva molécula. 

"Ken me envió una foto de la molécula en mi teléfono celular y por lo general puedo decir de inmediato si es real" dice Zoellner "Esta vez, no pude."

Según estas investigaciones, publicadas en la edición de enereo de Química Computacional y Teórica, el profesor Robert Zoellner llegó a la conclusión de que el Tetranitratoxycarbon, como la han bautizado, era hasta ahora desconocido, y cuenta con el potencial para almacenar energía. 

Aunque aún queda ver cómo es acogido el trabajo en la comunidad científica, Zoellner ha manifestado que es gratificante ver que la experiencia ha fortaecido el interés de Clara en la ciencia. 

"Las mujeres están mejor preparadas para la escuela secundaria y la universidad que los hombres, pero deciden no seguir una carrera de ciencias por la razón que sea" declaró Zoellner "Si he sido capaz de mantener en ella y en algunos de sus compañeros el interés en la ciencia, he tenido éxito."